如何活出絢爛的生命——閱讀《天黑得很慢》之我感
簡介：
重新閱讀專訪𧗠空法師「佛眼看生死」的文章，談到我們應該如何珍惜生命、在死亡來臨之前如何活出美麗的一章。
同一時間，朋友從手機傳來一篇文章，來自中國內地「茅盾文學獎」得主周大新的長篇小說《天黑得很慢》。文章透過六種風景，深刻地描述老年人的生活晚景。讀後頗有感想，在此與大家分享。
（註：黑色部份為原文；棕色部份為感受。）
人從60歲進入老境，到天完全黑下來，這段時間裡有些風景應該要記住。記住了，就會心中有數，不會慌張。
第一種風景，是陪伴身邊的人越來越少。
父輩、祖輩的親人大都已離您而去；同輩多已自顧不暇；晚輩都有自己的事情忙碌，即便妻子或丈夫也有可能提前撤走，陪伴您的，只有空蕩蕩的日子。您必須學會獨自生活和品嘗與面對孤獨。
這確然是事實，但也不是完全沒有應對方法，只要抱持開放態度、待人友善和慷慨、不斤斤計較，到了老年還是可以認識新朋友的。
年青時因為工作的關係，有時會對不熟悉的人存有戒心，猜度別人接納自己的動機。年老便沒有這些顧慮，彼此相處不在乎利益，不比較身家，只是一起高高興興擺龍門陣（香港人說的「吹水」），或是享受共同喜愛的活動（例如行山、雀局），令人感到更舒坦和自在。
例子一——我認識一群老友相約每週六下午看一場電影，之後共晉晚餐。多年來風雨不改，樂也融融。
例子二——幾位六、七十歲的老友相約打籃球。有氣力的把皮球投向球籃；沒有氣力的便給隊友傳波。籃球掉在地上，球友便像小孩般嘻嘻哈哈地追逐那個滾到遠處的皮球。
還有一個優點：年青時因為工作關係，有時需要應酬一些不喜歡的人，年老便可善用自己的時間和金錢，與想見的朋友安排喜歡的節目。
第二種風景，是社會的關注度會越來越小。
不管以前事業曾怎樣輝煌，人如何有名氣，衰老都會讓您變成普通老頭和老太太，聚光燈不再照著，您得學會安靜地呆在一角，去欣賞後來者的熱鬧和風光，而不能且需要克服忌妒和抱怨作祟。
為何要介意成為普通人呢？
若年青時曾經擁有成就固然可喜可賀，英語有一句話：“Everybody has his heyday”，意思是每人都曾經擁有自己光輝的日子。曾經擁有便好，總不能永遠「佔位」，要把機會留給年輕一代，長江後浪推前浪，這是事物發展的規律。
就算年青時不曾有風光的日子，只是過著平凡的生活，也無須遺憾。不是每個人生下來都是領袖角色，哪裏有一個社會百分百人口都是領導人？平安便是福！
再者，退休後不一定失去貢獻社會的能力，我們可以去做義工，既可排解寂寞（利己），又能幫助別人（利他），何樂而不為？雖然做義工從不希冀回報，但別人一句由衷的感謝語，一個欣慰的笑容，都為你帶來莫大的喜悅。
從前人們說「人生七十古來稀」，但現在醫學昌明，根據2021年統計，男性的平均預期壽命是83.2歲而女性則是87.9歲。若在六十或六十五歲退休，往後的日子可真漫長啊！因此必須好好善用餘下的光景——為了自己，亦為了別人。我期望政府積極推動「第三齡」政策，發揮這一股社會強而有力的新動力。
第三種風景，是前行路上險情不斷。
骨折、心腦血管堵塞、腦萎縮、癌症等，都可能來拜訪您，想不接待都不行。您得學會與疾病共處，帶病生活，視病如友，不要再幻想身無一點疾病的安穩日子。保持良好心態，適當的運動，是您的任務，您得勉勵自己不斷努力。
我們的身體就像一部機器，日子久了自然會出毛病。應該慶幸的是我們的父輩到了六十多歲已被視為「耆老」；今天，我們年屆七十還是龍精虎猛。
我認為最重要是自愛，也就是保持健康的生活方式：均衡飲食、多做運動，保持肌肉量和關節柔軟，便可更長久維持活動能力（mobility ），有助縮短他日坐在輪椅或躺在床上的時間。
有朋友說努力維持健康，結果是越長命，最後躺在床上受罪的時間便越長，是多麽糟糕！但我認為人的壽命是受先天和後天因素所影響，不知自己的DNA能夠撐多久，但是萬一它「交足功課」為你帶來長壽，但卻因缺乏運動使身體機能加速退化，以至日後須依賴輪椅代步，便非常可惜了。若去世時還是肌肉強壯、活動自如，只是因為某些疾病去世（例如心臟病），那麼剩餘的資源（即活動能力）便算是回贈上天的禮物好了。
誠然，我們要接受「年老」的日子意味「失去」的日子，失去的不單是身邊的親人、好友，更明顯的是伴隨你多年的青春和能力。昔日輕而易舉的事情今天怎樣也做不到，憤怒、抗拒只會增添痛苦，還是安然接受吧。不能跑便慢慢走吧，不能吃煎炸食物便挑選其他美食，一樣感到可口滿足。要積極想想怎樣盡量善用（maximise ）「剩餘的能力」，實現「最大利益」。
對老年人來說，疾病的來臨幾乎是必然的事實，是心臟血管疾病？骨質疏鬆？血壓高？甚至是癌症？是什麼都不重要，最重要的是負責任地妥善管理——按醫學守則檢查身體、遵從醫生的叮囑、做好病者本分（服用藥物、控制飲食、勤於運動等），之後便要放下，繼續做自己想做的事情，過自己想過的日子。
事實上，憂慮疾病會縮短個人壽命亦無補於事，就算患上癌症也不一定會奪去生命。誰人能準確地拿捏告別人生舞台的時刻？說不定是在雀局時因食糊興奮過度含笑而去。
第四種風景，是準備到床上生活，重新返回幼年狀態
母親最初把我們帶來人世，是在床上；經過一生艱難曲折的奮鬥，最終還要回到人生原點——床，去接受別人的照料。所不同的是，我們來時有母親照料，我們準備走時，不一定有親人照料。即使有親人，有的也遠不如母親。更多的可能是面帶微笑心裡厭煩的無親無故的護理人員。您得低調，甚至您得感恩。
對絕大部份人來說，最後躺在床上的日子是無可避免。
不過，就算是躺在床上仍有事可為。身體方面，嘗試舉舉手、抬抬腿、伸展手指、移動腳趾。嘗試調動、觀察和感受身體餘下的資源和力量。
精神方面，感謝現代科技的利便，除了電視之外，只要有一個iPad，便可隨時隨地與居於五湖四海的朋友聊天，瀏覽平台資訊或觀賞喜愛的節目（若眼睛感到疲倦，便聆聽吧），看罷可以閉目養神，在腦海進行分析，老友來了便有更多話題分享。
只要還有知識好奇之心（intellectual curiosity），仍可以享受生命。
可能你會說，始終有一天腦袋會變得不靈光，甚至混沌、失去記憶和分辨能力。但從另一個角度看，這個境界也不乏正面元素——人們清醒時容易感到擔心、害怕和孤獨——沒有認知，這些負面情緒也許不再存在。我們祈求的是混沌的日子盡量不要延長，為家人帶來壓力和傷痛。不過這終歸是上天的課題，不在我們的能力之內，所以不必多想了。
第五種風景，是沿途的騙子很多。
很多騙子都知道老人們口袋裏有些積蓄，於是想盡辦法要把錢騙走，打電話、發簡訊、來郵件，試吃、試用、試聽，快富法、延壽品、開光式，總之，一心想把錢掏空。對此得提高警惕，捂緊錢包，別輕易上當，把錢花在刀刃上。
騙子所以得逞，往往是受騙者心存貪念。只要自己不貪心，騙徒便很難向你下手。不是手機通訊錄的來電便不要接聽，騙徒總不能在留言說：「嗨，我要來騙你啊!」
第六種風景，就是要善待您的老伴（身旁好友/好伴）
說話處處要溫柔體貼，多關心對方，特別是您的丈夫、妻子，她、他是您人生的最後一筆存款，年過60歲了，指望兒女不行，孩子有自己的家庭，最後還是老夫妻相依為命。這把年紀了誰也不會再變心，只有怕失去對方。
夫妻伴侶一起生活數十年，彼此關係習以為常，缺乏新鮮感和“take things for granted”（即認為事物是理所當然）是很自然的。但若你有一份認知（ awareness），明白老伴是你生命中最重要的人，便應繼續維護和優化這段關係。首先不堅持對方作出改變，而是改變自己。你可盡量保持耐性，回應他的陳腔濫調；花心思為平凡的生活帶來色彩，在夕陽之下拖手擁抱；重拾青蔥歲月，再次體驗一些成年後遺失了的小確幸，在街上漫步，吃滋味甜筒。
..........天黑之前，人生最後一段路途的光線會逐漸變暗且越來越暗，自然增加了難走的程度。因此，60歲以後更要看透人生，盡情珍惜、享受人生，不要再去包纜社會、包攬子孫的鎖事。更不要自以為是，倚老賣老，說起話來居高臨下，既傷人，又傷自己。人老了更要懂得尊重。同時，更要理解、看淡這最後的日子，做些心理準備，道法自然，泰然處之！
「江山代有才人出」、「年青人自有年青人的世界」——這些話耳熟能詳，但重要的是懂得實行。
子女長大了便應調整與他們的相處模式。父母不再是高高在上，而是子女信任的知己，當他們遇到困難盡量幫忙，有需要時提出個人意見。但應有心理準備，對方不一定要言聽計從。
成年子女把自己視為朋友、導師或教練，都是福份！
如果想與別人分享人生歷練，可到不同機構擔任導師。當那些對人生充滿熱誠的年青人向你討教時，你會感到無限滿足。
在媒體上看到一群裝修師傅結伴做義工，為獨居長者修理水喉電器，令我至為感動。
老年須應對很多負面的事情，這是人生的定律，不論如何掙扎也無法逃避，只能安然接受。昔日唸會計學時認識一個概念，就是在準備公司會計報表時，須假設公司是一個持續經營的實體（on a going concern basis）。對我來說，生命也像是一個“going concern” ，就讓我們以樂觀的心態，努力經營吧。儘管在天黑之前，人生最後旅程的光線會暗淡起來，但只要善用溫暖的餘暉，還是可以滿足自己，照亮別人，活出最好的生命質素。
王榮珍
（於2023年7月18日定稿）
